Ce projet est en lien direct avec les réformes de le recherche (2005 : pacte pour la recherche) et de l’enseignement supérieur (2007 : loi LRU - loi relative aux Libertés et Responsabilités des Universités). Il s’articule autour d’un campus "d’excellence", dont la gestion est confiée à une Fondation de Coopération Scientifique, de deux PRES (Pôles de Recherche et d’Enseignement Supérieur) et trois Pôles de compétitivité (Systématic, Movéo et Médicen),…
L’ensemble de ces dispositifs s’appuient largement sur des financements de la recherche par projets ciblés (ANR : Agence Nationale de la Recherche, FCE : Fond de Compétitivité des Entreprises, CIR : Crédit d’Impôt Recherche, …) avec un risque d’asservissement de plus en plus prégnant de la connaissance et du potentiel de recherche publique aux stratégies financières des entreprises.